Protection respiratoire amiante

L’amiante n’est pas un gaz mais une poussière constituée de filaments très fins, en moyenne 400 à 500 fois moins épais qu’un cheveu et extrêmement volatils. On en retrouve dans les conduits, plaques ondulées, liants, isolants, calorifugeages, flocages, etc. Toutes interventions sur ces matériaux est susceptible d’émettre des poussières dangereuses.

Inhalées, les fibres d’amiante se déposent au fond des poumons (alvéoles pulmonaires). Lors d’expositions chroniques, cette poussière peut causer de graves maladies respiratoires. La causalité entre exposition à l’amiante et risques de cancer du larynx ou des poumons est avérée par le CIRC (Centre international de recherche contre le cancer). Ces maladies se manifestent entre 10 et 20 ans après l’exposition chronique à cette substance.

L’arrêté du 7 mars 2013, relatif au choix, à l’entretien et à la vérification des équipements de protection individuelle utilisés lors d’opérations comportant un risque d’exposition à l’amiante des salariés et des travailleurs indépendants a été publié dans le Journal Officiel du 14 mars 2013. Cet arrêté stipule la mise à disposition par l’employeur d’appareils de protection respiratoire contre l’amiante. Ces équipements doivent être adaptés au niveau d’empoussièrement sur les chantiers.

Dans le domaine de la protection respiratoire contre l’amiante (travaux de désamiantage), il existe trois niveaux d’empoussièrement, sous entendant la graduation des moyens de protection respiratoire à mettre en œuvre.

• Niveau 1 : Exposition à l’amiante inférieure à la valeur limite d’exposition professionnelle* (VLEP).
• Niveau 2 : Exposition à l’amiante supérieure à la VLEP et inférieure à 60 fois la VLEP.
• Niveau 3 : Exposition à l’amiante inférieure ou égale à 250 fois la VLEP.

La VLEP actuelle concernant l’exposition à l’amiante est passé de 100 fibres par litres à 10 fibres par litres depuis le premier juillet 2015.

En fonction des trois niveaux d’empoussièrement (donc de dangerosité), on retrouvera trois catégories d’équipements de protection respiratoire amiante :

• Niveau 1 (le plus faible) : Masques à gaz ou masque à pression négative. Demi-masque comme le Profile 40 ou masque complet comme le Sari ou le Vision, équipé d’une cartouche type P3
• Niveau 2 (intermédiaire) : Masque à ventilation assistée avec un débit minimum de 160 l/min comme le Proflow Amiante ou le Phantom Vision et équipé d’une ou plusieurs cartouche filtre type P3
• Niveau 3 (Empoussièrement maximum) : Systèmes à adduction d’air depuis un réseau d’air comprimé ou de bouteilles d’air comprimé (chariot d’air respirable) comme le RAS Amiante

Toute une gamme de protection respiratoire contre l'amiante en fonction des différents niveaux d'empoussièrement : du simple masque pour le niveau 1 jusqu'aux systèmes à adduction d'air pour les niveaux 2 en passant par les masques à ventilation assistée pour les niveaux 2 d'empoussièrement.